Introdução: Características Gerais

Os vermes representantes do Filo Priapulida não são segmentados, mas são bilateralmente simétricos e protostômios. Apesar de por muito tempo serem considerados pseudocelomados, sabe-se atualmente que são celomados. Foram identificadas aproximadamente 20 espécies vivas e 11 espécies fósseis.

Corpo

O corpo destes vermes bentônicos podem variar de 0,5 mm a 30 cm, sendo os maiores encontrados em águas frias. É dividido em uma invaginação/introverte anterior (probóscide) retrátil e um tronco posterior (abdômen) espinhoso. Os corpos das espécies variam em estruturas adicionais, como “caudas” ou apêndices caudais que estão relacionadas à fixação no substrato;

Priapulida pertence ao clado Ecdysozoa, ou seja, sofrem ecdises durante o seu desenvolvimento (trocam seu esqueleto à medida que crescem) .

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