Espécies representantes

Algumas espécies:

Os gêneros Tubiluchus, Meiopriapulus e Maccabeus compõem as espécies da meiofauna, que medem de 1,5 a cerca de 5,0 mm.

Já os gêneros Acanthopriapulus, Halicryptus, Priapulopsis e Priapulus são macrofaunais e incluem a maior espécie (Halicryptus higginsi, do Alasca), que chega a medir quase 40 cm.

Meiofaunais:

• Tubiluchus corallicola:

Possui cerca de 2mm pra menos, vive em areias tropicais coralinas e alimenta-se de detritos orgânicos. Sua faringe é revestida por dentes pectinados, que o animal usa para poder selecionar o alimento das partículas grossas do sedimento.

• Meiopriapulus fijiensis:

Possuem menos de 5mm de comprimento, seus ganchos em forma de cerdas na extremidade posterior do corpo ajudam a segurar o sedimento à medida que os animais vão escavando, primeiro, posteriormente. É o único que apresenta o desenvolvimento direto, no qual as fêmeas incubam seus embriões.

• Maccabeus tentaculatus:

Possuem cerca de 2 a 3mm e habitam tubos no mediterrâneo. Usam suas escálides (tentáculos espinhosos ou espinhos-gatilho) para capturar pequenas presas. As escálides curtas estão dispostas ao redor da abertura oral e provavelmente são sensíveis ao toque, e esses espinhos são circundados por outras escálides ramificadas. Suspeita-se de que, quando uma presa em potencial toca nos espinhos-gatilho, as outras escálides fecham rapidamente como uma armadilha.

Macrofaunais:

• Priapulus caudatus:

Possuem cerca de 10 cm de comprimento, vivem nas águas frias do Atlântico Norte e acredita-se que sejam animais carnívoros.

• Halicryptus spinulosos:

Vivem em sedimentos anóxicos ricos em sulfeto do mar Báltico e possuem capacidades notáveis para tolerar e desintoxicar altos níveis de sulfeto no corpo.

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